Randonnée palmée en rivière à Bonito : déroulé, choix de la rivière et règles

Flutuação (littéralement « flottaison ») est le nom local d’une randonnée palmée en rivière : on descend un cours d’eau avec masque, tuba, gilet et combinaison néoprène, sans nager. Le léger courant porte le groupe, vous n’avez qu’à regarder. C’est l’expérience qui a fait la réputation de Bonito, au Brésil, et elle justifie à elle seule le voyage. La liste ci-dessous présente toutes les rivières répertoriées dans ce guide, avec distance, durée et prix indicatif.

Comment se déroule l’excursion

Toutes les randonnées palmées suivent le même schéma : accueil à la fazenda (propriété rurale privée où se trouve la rivière), remise de l’équipement (néoprène, gilet, masque, tuba et, selon les sites, chaussons), court sentier jusqu’à la source ou au point de mise à l’eau, puis adaptation en eau calme, où le guide ajuste votre masque et vous apprend à respirer par le tuba. Le groupe entre ensuite dans la rivière et descend en file, guide en tête. La règle : ne pas battre des pieds, pour ne pas soulever de sédiments ni effrayer les poissons.

Le temps passé dans l’eau va de 40 minutes à 2 heures selon la rivière. À la fin, un trajet de retour se fait à pied ou en véhicule. La plupart des sites disposent d’un restaurant, de vestiaires et de douches.

Quelle rivière choisir

Notre avis : lors d’un premier séjour, faites le Rio Sucuri ou le Rio da Prata. Le Sucuri l’emporte pour la transparence et la proximité ; le Prata pour la longueur et la variété de poissons, et il se combine avec le Buraco das Araras dans la même journée. Avec quatre jours ou plus, faites les deux. La Nascente Azul est l’alternative quand le Sucuri est complet. L’Aquário Natural est le bon choix avec de jeunes enfants ou si vous n’avez jamais utilisé de tuba.

Les règles dans l’eau

• Ni crème solaire ni anti-moustique sur la peau qui entre dans la rivière. Les sites demandent de prendre une douche avant ou d’arriver sans produit. Le néoprène couvre bras et jambes.
• Ne pas toucher les poissons, les plantes ni le fond. Ne pas marcher dans le lit de la rivière.
• Ne pas battre des pieds. La technique consiste à rester à l’horizontale et à se laisser porter.
• Ne pas nourrir les poissons. Certains sites ont été tolérants par le passé ; la règle actuelle est l’interdiction.
• Petit groupe, avec guide. Impossible de descendre la rivière par vos propres moyens.

Meilleure période

De mai à septembre, pendant la saison sèche (l’hiver austral), l’eau atteint sa transparence maximale. De décembre à mars, les pluies troublent plus souvent les rivières et le site peut suspendre l’excursion le jour même. Cela ne veut pas dire que la randonnée palmée est décevante en été ; cela signifie qu’il existe un risque de report. Détails dans la meilleure période pour aller à Bonito.

Prix

Les randonnées palmées se situent dans une fourchette intermédiaire, entre les balneários (sites de baignade aménagés) et les excursions techniques. Référence des agences, septembre 2026 : le prix de chaque rivière figure sur la fiche correspondante, en réaux brésiliens (BRL), avec la date de vérification. Il est identique dans toutes les agences grâce au système du voucher único, le bon de réservation unique de Bonito. Transport, déjeuner et photos sont facturés à part sur la plupart des sites.